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최첨단 국가전략산업
K-방산의 미래를 개척하다
Advanced National Strategic Industries Pioneering the Future of K-Defense
러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘-하마스 전쟁, 미국-중국 패권 경쟁 등 글로벌 안보 갈등과 어지러운 정세가 지속되고 있다. 이런 상황에서 세계 국가들은 자국의 국방력 강화에 힘 쏟는 추세다. 여러 국가가 군비 지출을 확대하며 새로운 무기 개발과 비축을 추진하고 있다.
최근 우리 정부는 방위산업을 국가전략산업으로 키우고자 본격적인 지원에 나섰다. 2022년 173억 달러의 수출 실적을 기록한 K-방산은 2023년에도 140억 달러 규모를 수주했다. 방위사업청은 올해에도 방산 수출 목표 200억 달러(약 27조 7000억 원) 달성이 가능하리라 전망했다. 또한 K-방산은 폴란드, 에스토니아, 핀란드, 노르웨이, 호주, 인도, 인도네시아, 필리핀, 태국, 베트남, 이집트, 이라크, UAE, 콜롬비아, 페루 등 수출국 다변화를 통해 성장의 발판을 마련하고 있다.
올해 3월, 스웨덴 스톡홀름 국제평화연구원(SIPRI)에서 발간한 ‘2023년도 세계 무기 수출입 현황 보고서’를 통해서도 우리나라 방위산업 발전을 엿볼 수 있다. 보고서에 따르면 최근 5년간(2019~2023) 우리나라는 전 세계 무기 수출의 2.0%를 차지했다. 이는 세계 무기 수출국 순위 10위의 성적이다.
첨단소재, 에너지, 센서·전자기전, 사이버·네트워크, 무인 시스템, 인공지능, 드론, 양자 등 최첨단 기술과 우수 인력, 천문학적인 자본이 집약되는 방위산업은 고부가가치 미래 산업으로 손꼽힌다. 방위산업 수출 강국으로 성장하려는 K-방산의 미래에 대해 그려본다.
Amid ongoing global security conflicts such as the Russia-Ukraine war, the Israel-Hamas war, and the United States-China hegemonic competition, the international geopolitical landscape remains turbulent. In response, nations worldwide are prioritizing enhancing their defense capabilities. Many countries are expanding military expenditures to develop and accumulate advanced weaponry.
Our government has recently initiated significant measures to elevate the defense industry to a national strategic sector. K-Defense, having achieved export earnings of USD 17.3 billion in 2022, secured contracts worth USD 14 billion in 2023. For the current year, the Defense Acquisition Program Administration projects an export target of USD 20 billion (approximately KRW 27.7 trillion). Furthermore, K-Defense is establishing a foundation for growth by diversifying its export markets, encompassing countries such as Poland, Estonia, Finland, Norway, Australia, India, Indonesia, the Philippines, Thailand, Vietnam, Egypt, Iraq, the United Arab Emirates, Colombia, and Peru.
The Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) provided valuable insights into the development of our defense industry in its 2023 Yearbook of World Weapons Trade, published in March of this year. The report revealed that over the past five years (2019-2023), South Korea accounted for 2.0% of global weapons exports, ranking among the top 10 weapon-exporting countries worldwide.
The defense industry represents a high-value sector of the future, integrating cutting-edge technologies such as advanced materials, energy, sensor and electron mechanisms, cybernetworks, unmanned systems, artificial intelligence, drones, and quantum technologies—coupled with exceptional human resources and astronomical capital. In this issue, we will discuss K-Defense, which aims to grow into a powerhouse of defense exports.